Conocemos a la marmota

EL MUNDO DE LA MARMOTA 

MARMOTA
NOMBRE CIENTÍFICO:	MARMOTA, MARMOTA
CATEGORÍA:	ANIMAL
DIETA:	HERBIVORA
REPRODUCCIÓN:	VIVÍPERO
TAMAÑO:	50/60 cm
PESO:	8 kg
LONGEVIDAD:	15 AÑOS
HÁBITAT:	TERRESTRE

 

La marmota alpina es el roedor más grande de Europa y una de las dos especies de  marmotas que se encuentran en este continente. Está emparentada con las ardillas, con  las que comparten familia, pero su aspecto y costumbres son diferentes. Se encuenttran principalemente en Canada y en Estados Unidos, pero tambien se puede ver en los Alpes y en los Pirineos (donde fue reintroducida en 1948). Aunque ésta es la especie que comúnmente se conoce como marmota, existen al menos  14 especies más, difundidas por las zonas montañosas del hemisferio norte clasificadas  dentro del género Marmota y que incluyen esta palabra en su nombre común.

Anatomía La marmota  mide entre 50 y 58 centímetros de largo, a los que hay que añadir  entre 13 y 16 centímetros de cola, bastante corta en comparación con otros roedores.  El peso máximo registrado es de 8 kilos.  La cabeza y cuerpo son gruesos, con patas cortas y orejas pequeñas como adaptación al frío del hábitat en que viven. El pelaje es pardo grisáceo en el dorso, con el vientre amarillento  y el extremo de la cola de color negro.

Alimentación Las marmotas se alimentan de plantas herbáceas, semillas y pequeños invertebrados  (insectos, arañas, gusanos). Prefieren los brotes jóvenes y mantienen sus alimentos  con sus patas delanteras cuando comen. Las marmotas salen de sus madrigueras para alimentarse, sobre todo por la mañana  y por la tarde. Son sensibles al calor, por lo que a veces no se alimentan durante  los días especialmente calurosos. Cuando las condiciones meteorológicas son las  adecuadas, consumen grandes cantidades de alimentos con el fin de construir una  capa de grasa que les permite sobrevivir durante su larga hibernación.

Comportamiento

La marmota es de hábitos diurnos y pasa la mayor parte del día buscando comida o  sentada en su característica posición. Se relaciona con facilidad con otros animales de su  especie, estén emparentados entre sí o no, hasta el punto de formar colonias de centenares de ejemplares que tienen sus madrigueras en la misma zona. Estas madrigueras acogen a  varios individuos, y pueden llegar a tener varios metros de profundidad. Así, las  marmotas quedan aisladas por completo del frío que se apodera de la superficie durante  el invierno, que pasan en estado de hibernación. La temperatura corporal se reduce  entonces a entre 4'6 y 7'6 ºC, la respiración a dos o tres veces por minuto y las pulsaciones a diez por minuto. Con el fin de acumular reservas para el invierno, las marmotas  devoran grandes cantidades de hierbas (raíces incluidas) y desarrollan una gruesa capa  de grasa subcutánea durante el otoño. Otra característica de las marmotas jóvenes es el hecho de que se "besan".  Este comportamiento es habitual entre marmotas de una misma familia para reconocer  el olor mediante caricias nasales.

Reproducción Las marmotas maduran y pueden reproducirse ya en su primer año de vida, aunque lo más  normal es que esperen al segundo para tener su primera camada. La época de celo se  produce entre marzo y abril, justo al término de la hibernación. Durante el periodo de  gestación, que dura 5 meses, macho y hembra permanecen juntos, abandonando el primero la madriguera cuando se produce el parto. Éste consta de cinco a seis crías que  nacen ciegas, desnudas e incapaces de valerse por sí mismas. Crecen deprisa y alrededor  del mes y medio de nacer ya abandonan el hogar materno.

Las marmotas son animales sociales que se comunican con una gran variedad de sonidos para comunicarse entre ellas.

Sus principales enmigos son las aves, el buho o el águila real.

EL DÍA DE LA MARMOTA

Todos los años, el día 2 de febrero se celebra el "Día de la Marmota" y es especialmente popular en países como Estados Unidos y Canadá.

El papel que juega la meteorología en la conmemoración de este día es fundamental. La principal responsable es Phil, la marmota más famosa del mundo, que protagoniza una popular ceremonia en Pensilvania durante este día. ¿Por qué? Porque predice supuestamente cuánto durará el invierno ese año. 

Lo básico que hay que saber sobre esta tradición es lo siguiente: el 2 de febrero la marmota Phil se asoma desde su morada tras despertar de su hibernación.

Si el cielo está cubierto, Phil se quedará a disfrutar del aire libre y la primavera llegará pronto. Pero si por el contrario la marmota se topa con su sombra, lo que ocurrirá en un día soleado, se retirará a su madriguera para una nueva siesta y el invierno durará seis semanas más.

Orígenes e historia del día de la marmota

La celebración de esta tradición tiene orígenes religiosos, pues proviene del Día de la Candelaria, fecha festiva que se relaciona con la llegada de la primavera.

Este año, el 2 de febrero, nuestra marmota Phil predijo que iba a pasr este año. Seguro que te apetece conocer cual fue su predicción. ¿vendrá la primavera pronto? ¿durará seis semanas más el invierno?.

Si queremos aprender a dibujar a nuestra nueva amiga podemos ayudarnos con este vídeo de Louie.

Los amigos de las marmotas.